A espirometria é um teste que faz parte das provas de função respiratória.

Este teste estuda os volumes e débitos pulmonares, ou seja:

• Os volumes de ar que os pulmões conseguem gerar e deslocar;
• A velocidade com que esse ar se movimenta nas vias respiratórias durante os movimentos de inspiração e expiração, tanto normais como forçados.

A espirometria é realizada utilizando um pneumotacógrafo: aparelho que mede o fluxo de ar e o descreve numericamente — assim permitindo o cálculo de vários parâmetros que são depois comparados com valores de referência.

Os resultados da espirometria podem contribuir para diagnosticar:

• Diminuições do calibre das vias aéreas (por estreitamento ou por obstrução);
• Incapacidades dos pulmões para gerar e impulsionar volumes de ar adequados durante os movimentos respiratórios.

Em casos específicos, a espirometria pode ser repetida depois da administração de um fármaco broncodilatador, o que permite avaliar a resposta dos brônquios ao tratamento.